Stefan zweig vingt-quatre heures de la vie d'une femme scandale dans une pension de famille « comme il faut », sur la côte d'azur du début du siècle : mme henriette, la femme d'un des clients, s'est enfuie avec un jeune homme qui pourtant n'avait passé là qu'une journée...seul le narrateur tente de comprendre cette « créature sans moralité », avec l'aide inattendue d'une vieille dame anglaise très distinguée, qui lui expliquera quels feux mal éteints cette aventure a ranimés chez la fugitivece récit d'une passion foudroyante, bref et aigu comme les affectionnait l'auteur d'amok et du joueur d'échecs, est une de ses plus incontestables réussites.