Un vieil écrivain, shunsuké, est fasciné par la beauté exceptionnelle de yûichi, un jeune homosexuel. shunsuké, dont l'oeuvre est connue, mais déjà achevée, a consacré toute sa vie à l'esprit et à la création. en yûichi, c'est la liberté du corps, l'esthétique réduite à sa pure apparence physique et à la jouissance immédiate, que le romancier découvre. yûichi, conscient de sa sexualité, hésite à épouser yasuko, dont l'écrivain est amoureux. il se confie au vieillard qui, au terme d'un pacte diabolique, l'incite à se marier. shunsuké pourra dès lors manipuler le jeune homme comme une marionnette, comme un personnage incarné d'un roman qu'il n'écrira jamais. sa misogynie déclarée, sa rancoeur à l'égard des femmes qui l'ont fait souffrir durant toute sa vie trouvent ainsi un cruel assouvissement. mais c'est compter sans l'intervention d'autres manipulateurs et surtout croire qu'il peut lui-même échapper à la séduction de yûichi. rédigé entre 1950 et 1953, les amours interdites décrit avec audace et sincérité l'univers homosexuel du tôkyô d'après-guerre. mais c'est surtout le roman où mishima entreprend d'exposer sans fard sa conception de la sexualité, des rapports familiaux et sociaux, et ses théories esthétiques et philosophiques. à propos des amours interdites, l'auteur devait écrire : «j'ai formé le projet insolent de transformer mon tempérament en un roman et d'ensevelir le premier dans le second.»