Malgré sa longue expérience en terre sicilienne, le commissaire montalbano doit reconnaître que jamais il n'a été confronté à pareille affaire : un homme tué deux fois. barletta, affairiste détesté, usurier qui a ruiné bien des malheureux, don juan compulsif qui n'hésite pas à recourir au chantage pour parvenir à ses fins, a d'abord été empoisonné par une femme, puis a reçu une balle dans la tête.en plongeant dans le passé fangeux de barletta, le commissaire va se trouver face à ses deux enfants, arturo, que l'usurier voulait déshériter, et la très belle giovanna... un véritable nid de vipères !