Publié en 1953, maud martha est le premier et l'unique roman de gwendolyn brooks, immense poétesse américaine, première femme afro-américaine à recevoir le prix pulitzer en 1950. largement inspiré de la vie de l'autrice, maud martha retrace en trente-quatre petits tableaux les différentes étapes de son existence : enfance, jeunesse, mariage, vie conjugale, maternité... les épisodes de la vie qui sont les mêmes pour tous mais éprouvés par une jeune femme noire de la banlieue de chicago dans les années 1940. à partir des petits riens qui forment le tissu de l'existence et épousent la courbe de la mémoire, gwendolyn brooks a composé une grande oeuvre littéraire traversée par les questions raciales et leurs violences silencieuses. un roman magnifique sur une femme qui doute d'elle-même et de la place qu'elle tient dans le monde.