«l'immigration qui contribue et contribuera toujours davantage au peuplement du vieux monde renvoie les nations européennes et l'europe elle-même à la question de leur identité. les individus cosmopolites que nous étions spontanément font, sous le choc de l'altérité, la découverte de leur être. découverte précieuse, découverte périlleuse : il nous faut combattre la tentation ethnocentrique de persécuter les différences et de nous ériger en modèle idéal, sans pour autant succomber à la tentation pénitentielle de nous déprendre de nous-mêmes pour expier nos fautes. la bonne conscience nous est interdite mais il y a des limites à la mauvaise conscience. notre héritage, qui ne fait certes pas de nous des êtres supérieurs, mérite d'être préservé, entretenu et transmis aussi bien aux autochtones qu'aux nouveaux arrivants. reste à savoir, dans un monde qui remplace l'art de lire par l'interconnexion permanente et qui proscrit l'élitisme culturel au nom de l'égalité, s'il est encore possible d'hériter et de transmettre.» alain finkielkraut.