Milieu des années 1990, une ancienne ville minière écrasée de toutes parts par les montagnes rouges du colorado. c'est dans cette amérique « profonde », oubliée dans une décennie de prospérité économique, que grandit michael, un ado paumé style skateur cheveux mi-longs baggy hoody et converses. il y a aussi durham, le gamin sdf accro au crack - le gros don, qui s'efforce d'échapper aux brutes du collège - et, bien sûr, suzy, la rebelle androgyne, toujours un coquard au coin de l'oeil laissé par son shérif de père. mais la vie est belle parfois, entre le skate l'école, buissonnière, les rêves, les premières fois, de l'amour aux bières, tout ça sous le soleil cuisant de juillet... jusqu'au jour où un gosse de la ville qui avait disparu est retrouvé à moitié dévoré. aussitôt, les quatre potes décident d'enquêter. dans l'ombre, le tueur - la chose? - les regarde s'agiter. et bientôt les prend en chasse.