1815. une bataille cruciale se prépare, non loin d'une bourgade nommée waterloo. le pouvoir du sorcier d'empire s'affaiblit, la conspiration des officiers est sur le point d'éclater et des renseignements alarmants indiquent que la septième coalition pourrait disposer d'une arme secrète. l'empereur napoléon ier parviendra-t-il à l'emporter face à ces menaces ? le sorcier élégast hésite à continuer de le soutenir, d'autant qu'il perçoit chez les russes une «présence» aussi indéfinissable qu'inquiétante... de son côté, ludwig, le mercenaire, cherche à sauver ses amis des griffes de la garde hermétique, mais il ne peut affronter seul toute une compagnie. pris entre deux feux, le capitaine brégante s'efforce de lui apporter son aide tandis qu'il lui faut décider s'il livrera les cristaux d'uchronite au sorcier d'empire, sachant le mauvais usage qu'il en fera. l'issue de la bataille qui s'annonce sera-t-elle déterminée par la puissance des forces militaires ou par celle de l'art obscur ? antique confrérie de mages, espions à la solde de l'étranger, comploteurs travaillant à la chute de l'empereur, secte russe d'adorateurs d'un dieu sanguinaire... chacun joue son rôle dans cette fresque épique, les uns pour empêcher le monde de sombrer dans les ténèbres, les autres pour l'y plonger.