Lorsque marianne chaillan annonce à ses élèves le cours sur le désir amoureux, tous se redressent et tendent l'oreille ! voilà qu'on va enfin parler de ce qui fait le sel de la vie !de fait, que serions-nous sans nos passions ? romans et poèmes, films et séries, chansons et opéras. : toutes les productions artistiques sont emplies et nourries du désir amoureux. « all you need is love ! » n'est pas seulement le titre d'une chanson légendaire mais une maxime largement partagéeet pourtant, les philosophes lui opposent un rejet quasi unanime. si les philosophes épicuriens, par exemple - qu'on considère à tort comme des adeptes du plaisir - se trouvaient dans l'auditoire lorsque marianne chaillan commence son cours, ils rétorqueraient : « quoi ? nous allons parler de cette maladie plus dangereuse que le virus ebola ? ». illusion, promesse de souffrance, le désir amoureux est présenté par de nombreux sages comme une grave menace pesant sur notre existence. les philosophes ont beau nous alerter, rien n'y fait. on aime, on veut aimer, on veut vibrer ! devrions-nous les écouter ? tomber amoureux, est-ce bel et bien perdre la raison et faudrait-il dès lors s'en garder ? ou bien faut-il considérer, à l'inverse, que vivre sans cette folie ne serait pas si sagedans cet essai, marianne chaillan choisit son camp : l'affirmation du désir amoureux, pour le meilleur et pour le pire ! pour cela, il faudra tordre le coup à quelques préjugés. il faudra aussi apprendre à reconnaître et à aimer dans les élans tumultueux du désir, parfois sublimes, parfois douloureux, l'essence même de la vie.