1575, carnaval de venise. une série de crimes secoue la ville sans que l'on ne découvre ni les auteurs, ni les motifs. 2016, une jeune étudiante est retrouvée noyée dans la lagune. son sujet de thèse : ce mystérieux carnaval noir... cinq siècles plus tard, les coupables sont-ils les mêmes ? professeur de latin à l'université de genève, bénédict hughes essaye de comprendre pourquoi l'histoire semble se répéter...