La chine est en deuil ! le grand timonier, mao zedong, est mort ! désemparés, déboussolés, le peuple chinois est sous le choc. que va devenir la révolution culturelle ? alors que des jours sombres s'annoncent, un télégramme averti le peuple que la bande des 4 (zhang chunqiao, wang hongwen, yao wenyuan et jiang qing, épouse de mao) , investigateur sous mao de la révolution culturelle, est arrêtée ! une ère nouvelle souffle sur la chine. le moment est venu pour xiao li d'entrer dans le parti... « un parti pour lequel il faut donner sa vie, un parti qui doit primer sur l'intérêt propre, sur la famille sur les amis » comme le dit si bien son père...