« on m'appellera la dame aux éléphants ! »hiver 1870. prélude de la commune. alors que paris, assiégée par l'armée prussienne, subit le froid et la famine, victorine, onze ans, passe le plus clair de son temps à s'occuper de castor et pollux, les deux éléphants du jardin des plantes. cette passion pour les pachydermes a le don d'énerver sa mère, engagée dans le mouvement des femmes qui veulent s'impliquer dans la défense de la ville. mais victorine est bourrée d'imagination, et elle veut être à la hauteur des ambitions de sa mère. nourrie par les exploits des célèbres éléphants d'hannibal, elle élabore un plan pour libérer paris. un plan génial, démesuré, contre lequel bismarck ne peut rien. un plan de petite fille livrée à elle-même dans un monde d'adultes...