En pleine révolution culturelle, le pouvoir chinois construit une base militaire secrète destinée à abriter un programme de recherche de potentielles civilisations extra-terrestres. ye wenjie, une jeune astrophysicienne en cours de «rééducation», parvient à envoyer dans l'espace lointain un message contenant des informations sur la civilisation humaine... edition collector de l'un des plus grands romans de sf de ce siècle.