«ils sont vivants mais la mort les a touchés : quelque chose est fini - la défaite a fait tomber du mur l'étagère aux valeurs. pendant que daniel, à paris, célèbre le triomphe de la mauvaise conscience, mathieu, dans un village de lorraine, fait l'inventaire des dégâts : paix, progrès, raison, droit, démocratie, patrie, tout est en miettes, on ne pourra jamais recoller les morceaux. mais quelque chose commence aussi : sans route, sans références ni lettres d'introduction, sans même avoir compris ce qui leur est arrivé, ils se mettent en marche, simplement parce qu'ils survivent.» jean-paul sartre.