C'est en 1916, trois ans après la rupture - douloureuse - avec sigmund freud, que carl gustav jung (1875-1961) publie ce court traité, plusieurs fois réédité depuis, où il expose l'essentiel de sa pensée. reparcourant un demi-siècle de découvertes - travaux de charcot ou de breuer sur l'origine psychologique des névroses, découvertes capitales de freud concernant le « trauma » initial -, il définit avec fermeté et netteté les notions qui désormais le séparent de son maître viennois : celle de « volonté de puissance » comme moteur fondamental de l'être, non réductible à la seule libido