Cette suite de courts récits, articles, préfaces, réunis par paul auster semble d'abord un reflet de son univers romanesque. mais peu à peu, après l'évocation de l'enfance, du hasard, de l'amitié, de la littérature et de la poésie, la fiction et la mémoire s'éloignent et ce livre prend l'aspect d'une chronique d'inquiétude : les mots d'un romancier que les terribles événements du 11 septembre auraient ramené vers les angoisses du passé.un retour sur les fêlures américaines du début du xxie siècle, toujours d'actualité.