harry bosch et renée ballard enquêtent sur des cold cases qui ont marqué la cité des anges.
 
à la tête de l’unité des affaires non résolues, renée ballard retrouve la trace, grâce à l’adn, d’un violeur en série qui a terrorisé los angeles deux décennies plus tôt avant de disparaître. mais très vite, elle va se heurter à des secrets et à des obstacles juridiques qui la forcent à demander son aide à harry bosch.
 
et cette fois, elle pourra compter sur une autre alliée  : maddie, la fille de harry, qui rejoint l’unité et dévoile des documents surprenants concernant l’affaire la plus emblématique du siècle dernier, celle du dahlia noir.
 
alors que la première enquête devient dangereuse, ballard, harry et maddie ne seront pas de trop pour retrouver des criminels que les familles des victimes attendent depuis longtemps déjà de voir arrêtés.