« c’est par la mer qu’il convient de commencer toute géographie », écrivait michelet. la mer fascine les hommes qui cherchent à la maîtriser, car elle constitue un atout de puissance depuis des millénaires. mais elle est aussi le théâtre des guerres du xxie siècle : de la mer noire, l’un des fronts de la guerre déclenchée par la russie contre l’ukraine, à la mer rouge, où les houthis du yémen perturbent le commerce international, dans le contexte de la guerre hamas-israël. il faut aussi plonger 20000 lieues sous les mers : là se joue la guerre invisible de l’information, puisque 98 % de nos échanges numériques passent par des câbles sous-marins, avec l’intérêt stratégique évident qui découle du contrôle de ces liaisons. enfin, les océans du monde, où transitent 90 % du commerce mondial, sont devenus le cadre privilégié du duel sino-américain. en colonisant notamment des îlots en asie pacifique, la chine réécrit le droit international à sa guise, afin de s’imposer en nouvelle impératrice des mers. voici une croisière géopolitique en 21 escales pour prendre le large et regarder autrement les grands enjeux du xxie siècle. « le xxie siècle s’écrit aussi sur les océans du monde. »