tolède, 1579. le père martín ayala reçoit l'ordre inattendu de retourner au japon –; pays où il s'est formé en tant que missionnaire –; pour enquêter sur des meurtres rituels ciblant les prêtres jésuites. ayala, considéré comme le meilleur connaisseur de la langue et des coutumes japonaises au sein de l'église, devra découvrir les mobiles qui se cachent derrière ces assassinats.
japon, an 7 de l'ère tenshō. le jeune kudō kenjirō est choisi pour
accomplir une tâche ingrate : protéger un étranger fraîchement débarqué pour élucider des crimes mystérieux. il découvrira bientôt que des forces extérieures conspirent afin d'entraver les recherches du visiteur.
ensemble, martín et kenjirō parcourront un japon dévasté par la guerre et miné par les complots. entre espions et samouraïs, moines guerriers et seigneurs chrétiens, pirates et contrebandiers, la lutte sera sans pitié.

traduit de l'espagnol par judith vernant