Le choix d'une mère. béatrice wilmos raconte deux années de la vie de la poétesse marina tsvetaeva, 1919 et 1920, alors qu'en pleine guerre civile, elle est à moscou avec ses deux filles, son mari combattant dans les armées blanches. les difficultés matérielles - la russie connaît alors une grande famine - la contraignent à laisser ses filles dans un orphelinat. la plus jeune, irina, mal aimée et sans doute atteinte de troubles mentaux, y meurt de faim. un drame qui pousse marina tsvetaeva à revenir sur sa vie passée pour essayer de comprendre comment elle en est arrivée à laisser mourir son enfant dans un orphelinat, alors qu'elle en avait sorti l'aînée, alia, quelques semaines plus tôt.