En l'absence de cat, invitée à un mariage en italie, isabel dalhousie, rédactrice en chef de la revue d'éthique appliquée, s'occupe de l'épicerie de sa nièce à edimbourg. elle rencontre un homme qui vient de subir une greffe du coeur et se retrouve hanté par le souvenir d'événements qui ne lui sont jamais arrivés. pour elle, il s'agit d'un débat philosophique : le coeur est-il le siège de l'âme ? ces souvenirs ont-ils un quelconque rapport avec le donneur ? par ailleurs, elle se méfie de tomasso, ce bel italien que cat a rencontré au mariage et qui propose spontanément à isabel de partir en vacances à deux. qui est-il vraiment ? voilà deux mystères à résoudre, et isabel va s'y attacher !