En 1513, nicolas machiavel dédie à laurent ii de médicis un petit manuscrit. à travers ce texte, il entend transmettre au maître de florence sa «connaissance des actions des grands hommes» et définir avec précision les qualités et les attitudes indispensables à qui veut être prince. dans un ouvrage qui prône l'action et l'efficacité politique - ce qui lui vaudra d'être qualifié d'immoral -, machiavel encourage son prince à chercher le chemin de la vérité et à songer à sa prospérité.