Ce roman constitue le second volet de l'élu, le plus célèbre de tous les romans de chaïm potok. fraîchement lancés dans leurs études universitaires, les deux amis ayant grandi à brooklyn, reuven malter et dany saunders, doivent lutter pour rester fidèles à leur promesse et vivre conformément à leurs croyances et à leurs idéaux.chaïm potok a choisi le brooklyn des années 50 comme cadre de ce roman dont les thèmes essentiels sont la fidélité envers soi-même ainsi que le rapport parfois conflictuel à la foi juive et à ses enseignements traditionnels. dans un monde où les croyances sont bouleversées, la quête de spiritualité des héros du livre forme comme un antidote au désespoir contemporain.