Une soirée ordinaire, fin décembre à new york. joan didion s'apprête à dîner avec son mari, l'écrivain john gregory dunne - quand ce dernier s'écroule sur la table de la salle à manger, victime d'une crise cardiaque foudroyante. pendant une année entière, didion essaiera de se résoudre à la mort du compagnon de toute sa vie, tout en s'occupant de leur fille, plongée dans le coma suite à une grave pneumonie. la souffrance, l'incompréhension, l'incrédulité, la méditation obsessionnelle autour de cet événement si commun et pourtant inconcevable : dans un récit impressionnant de sobriété et d'implacable honnêteté, didion raconte la folie du deuil et dissèque, entre sécheresse clinique et monologue intérieur, la plus indicible expérience - et sa rédemption par la littérature. « quintessence du style, son écriture est la fusion du feu et de la glace. laconique, tenue, sèche, cruelle et lyrique à la fois. (...) disons que ce serait la version féminine de samuel beckett, en lunettes noires, qui siroterait un cocktail au bord d'une piscine californienne. disons que s'il y avait des premières dames de la littérature américaine, joan didion serait sa jackie kennedy. » (myriam anderson, le figaro magazine, 9 septembre 2006)