Robbie whitcomb, 5 ans, est enlevé sous les yeux de sa mère. commencent sept années d'horreur pour le petit garçon, rebaptisé gideon par son ravisseur, daddy love. celui-ci n'est autre que chet cash, pasteur itinérant, populaire et séducteur, vendeur d'objets en macramé fabriqués par sa victime. après l'arrestation, robbie retrouve sa famille mais le retour à la normalité n'est qu'apparence.