Alors que charlemagne vient de mourir, ses deux petits-fils, les jumeaux nithard et hartnid vont parcourir la france et le monde. un vendredi de février 842, sur le bord de l'ill - une rivière française qui baigne la plaine d'alsace -, dans un froid terrible, une étrange brume se lève sur les lèvres des soldats francs qui s'apprêtent à proclamer leurs serments. on a appelé cette brume le « français ». nithard, en transcrivant le soir même les « serments de strasbourg », fut ainsi le premier à noter la langue française.