Alors que le froid se fait plus vif, l'épouvanteur reçoit un message qui semble grandement le perturber. il décide aussitôt de quitter chipenden pour se rendre dans sa maison d'hiver, à anglezarke. la vieille demeure est lugubre : dans les profondeurs obscures de ses caves sont enfermées des sorcières et des gobelins. quant au mystérieux auteur de la lettre, qui rôde dans les parages, il se révèle être l'ennemi juré de john gregory. au cours de longs mois d'hiver, tom découvre peu à peu le passé caché de son maître...